Les lauréats racontent le rôle-clé d'Impulscience® dans la poursuite de leur recherche
Une totale liberté dans le choix des sujets, un soutien précieux pour recruter de nouveaux talents ou acquérir le matériel le plus innovant … Après une rapide présentation de leur sujet de recherche, les trois lauréats Impulscience®, tous issus de l’Institut Pasteur, nous dévoilent leur regard sur ce programme unique.
Camille Berthelot, lauréate Impulscience® 2025
Camille Berthelot s’intéresse à la question de la menstruation qui, contrairement aux idées reçues, n’est pas un phénomène universel chez les mammifères. Comprendre son origine, son rôle et ses mécanismes biologiques permet d’éclairer des enjeux très actuels de santé reproductive. Ses travaux reposent sur une approche originale : comparer les génomes et le fonctionnement de l’utérus chez des espèces qui menstruent et d’autres qui ne menstruent pas. L’objectif ? Identifier les mécanismes cellulaires et moléculaires apparus au cours de l’évolution, et comprendre comment l’utérus s’est adapté à l’implantation de l’embryon, dans un subtil compromis avec les intérêts de la mère.
« Nous en sommes aux balbutiements en termes de recherche sur la menstruation et le sujet est longtemps resté un impensé, soumis à une certaine forme de tabou, explique Camille Berthelot. Grâce au programme Impulscience, je peux mener cette recherche de façon pionnière en travaillant aussi sur ses applications très concrètes. Nos travaux peuvent notamment permettre de comprendre certaines pathologies gynécologiques comme l’endométriose. Rappelons que cette maladie chronique touche environ une femme sur dix et qu’elle est le plus souvent associée à des douleurs intenses et à des troubles de la fertilité ».
Camille BerthelotDirectrice de recherche à l’Inserm et cheffe de l’équipe « Génomique fonctionnelle comparative » à l’Institut Pasteur à Paris
Camille Berthelot
Elisa Gomez Perdiguero, lauréate Impulscience® 2024
La mise en place du système immunitaire au cours du développement embryonnaire est un mécanisme d’une grande complexité. Sa compréhension s’avère pourtant cruciale, car les processus de la vie fœtale entraînent de multiples conséquences jusqu’à l’âge adulte. C’est sur le système qui permet de produire les cellules sanguines et immunitaires, qu’Elisa Gomez Perdiguero a choisi de concentrer ses recherches. Avec son équipe, elle vise notamment à explorer les liens entre des perturbations de ce système chez le fœtus et certaines maladies pédiatriques, ouvrant des perspectives cliniques importantes. Celles-ci permettraient notamment d’identifier de nouveaux moyens d’agir précocement sur les mécanismes à l’origine des maladies de l’enfant.
« Le soutien de la Fondation me permet de travailler sur le long terme, ce qui est essentiel puisque nous abordons des questions qui nécessitent un suivi depuis le stade embryonnaire jusqu’à l’âge adulte, précise Elisa Gomez Perdiguero. Il me donne également les moyens de poursuivre mes travaux dans une certaine sérénité. J’ai pu salarier deux étudiantes chercheuses dès le début de leur parcours, sans attendre l’issue des procédures classiques d’attribution des contrats doctoraux. Ces contrats leur offrent une stabilité financière et une liberté d’esprit qui sont des conditions-clé à une recherche exigeante ».
Elise Gomez PerdigueroDirectrice de recherche, cheffe de l’équipe « Macrophages et cellules endothéliales » à l’Institut Pasteur, à Paris
Elisa Gomez Perdiguero
Simonetta Gribaldo, lauréate Impulscience® 2023
L'enveloppe cellulaire, constitue la principale interface entre un micro-organisme et son environnement. Cette enveloppe est l'un des composants cellulaires les plus anciens et les plus fondamentaux puisqu’elle régit des fonctions essentielles aux bactéries. Certaines bactéries ont des enveloppes constituées de deux membranes, dont la plus externe représente une barrière redoutable aux antibiotiques.
L’équipe de Simonetta Gribaldo cherche à élucider les mécanismes impliqués dans la diversité des enveloppes bactériennes ; une question-clé dans le domaine de la biologie évolutive et cellulaire. Ancrés dans la recherche fondamentale, ses travaux ont aussi des implications importantes pour lutter contre les maladies infectieuses, alors que la résistance aux antibiotiques constitue un enjeu de santé publique majeur.
« Notre projet est à la fois ambitieux, risqué et de nature très fondamentale, ce qui le rendait difficilement compatible avec les programmes de financement habituels, précise Simonetta Gribaldo. Si cette étude est désormais possible, c’est grâce au financement d’Impulscience car elle implique une grande interdisciplinarité, alliant des analyses bio-informatiques à grande échelle, à la microscopie à haute résolution, et le développement d’outils génétiques chez notre nouvelle bactérie modèle. Grâce à Impulscience, j’ai recruté des jeunes chercheurs autour de ce projet pionnier, contribuant à la formation de la future génération de microbiologistes »
Simonetta GribaldoProfesseure et cheffe de l’équipe « Biologie Evolutive de la Cellule Microbienne » à l’Institut Pasteur de Paris.
